La dea Artemide
Artemide era la dea greca della Natura nella sua fase di rinascita e di germoglio, che viveva nelle foreste e in tutti quei luoghi vergini ed incontaminati. Si dice fosse vestita da una pelle di daino e che avesse l’aspetto di una fanciulla; Signora degli Animali (Potnia theròn, Omero), a lei si accompagnavano cervi e cani, oltre che le Ninfe, le soprannaturali “spose” dei boschi. Artemide era dedita alla caccia, munita di arco e frecce; l’essere cacciatrice comprendeva l’aspetto della ritualità della caccia, che si esprimeva nella danza e nell’esultanza. Era nota, inoltre, con i nomi di Kallisto (la più bella) o Agrotera (la selvaggia). Artemide era dispensatrice, quindi, di morte, ma altrettanto di vita: veniva invocata per soccorrere le partorienti, sia donne che animali e l’artemisia, erba medicinale a lei intitolata, ha come proprietà quella di indurre le doglie. L’equiparare la dea romana Diana ad Artemide parrebbe invece erroneo, per motivi di discrepanza storica; anche se fr